窒素は大気の80%を占めています。ある意味最も身近な元素ですが、三重結合でがっちりつながった窒素分子は非常に安定です。その窒素を酸化物に混ぜると様々な新しい現象が見られます。例えば、同じタンタルという金属でも酸化物は白色（Ta₂O₅）ですが、窒素を少し入れると黄色（TaON：タンタル酸窒化物）に、完全に窒素に変えると赤色（Ta₃N₅：タンタル窒化物）に変化します。同じ金属でも陰イオンを変えるだけで大きな変化が現れます。これは、電気特性や磁気特性でも同じです。私たちは、大気中に大量に存在する身近な窒素に着目して新しい無機材料の合成を行っています。